Los ataúdes antiguos, conocidos como sarcófagos, suelen representar el gran sentido del arte que tenían nuestros antepasados, con coloridas tallas y escritos que aún se pueden ver y sentir en cada sarcófago antiguo. Por no hablar del proceso de momificación que los antiguos egipcios hacían de sus muertos. Los antiguos egipcios creían en el más allá y en el despertar tras la muerte. Por eso se esforzaban en preservar a sus muertos de la mejor manera posible para que pudieran llegar al más allá.

 

También solían conservar los órganos del difunto dentro de unos antiguos frascos llamados canopos y los colocaban con el muerto junto con la comida y otras pertenencias, todo dentro de la cámara funeraria. Creían que los muertos utilizarían sus pertenencias en la otra vida. Los antiguos sarcófagos de todas las civilizaciones tenían como objetivo garantizar que el cuerpo fuera enterrado de forma segura, por eso solían decorar los sarcófagos con hechizos y textos antiguos. Se creía que esos textos, que aún pueden verse, ayudaban a los muertos a llegar sanos y salvos al más allá.

 

He aquí los ataúdes antiguos (sarcófagos) más famosos y excepcionalmente bellos jamás descubiertos en el mundo.

Tutankamón, la momia y el sarcófago 

 

Hablando de ataúdes antiguos, no podemos perdernos el de Tutankamón, situado en Egipto. El sarcófago y la tumba de Tutankamón son los más asombrosos que jamás se hayan visto. Fue enterrado dentro de una serie de tres ataúdes dorados anidados uno dentro de otro. Los tres ataúdes dorados estaban dentro de un sarcófago de granito y rodeados por cuatro altares de madera. Era el ataúd más grande y asombroso que apenas cabía en la cámara funeraria. Por no hablar de la máscara de oro de 24 libras que se colocó sobre su cabeza y sus hombros con gran belleza y gracia, y que ahora se expone en el Museo Egipcio de El Cairo.

 

Los historiadores creen que la muerte del rey Tut debió de ser inesperada debido al pequeño tamaño de la tumba. Creen que la repentina muerte del rey dejó muy poco tiempo a la gente para preparar su entierro. A pesar del poco tiempo y el reducido espacio, la tumba del rey se llenó con más de 5.000 artefactos, entre muebles, ropa y otras pertenencias para usar en la otra vida. Howard Carter, arqueólogo británico, y su equipo tardaron casi una década en vaciar la tumba.

 

La momia del rey Tut sigue expuesta dentro de su tumba en el Valle de los Reyes, en la cámara KV62. Por supuesto, la momia se conserva ahora en una caja de cristal climatizada. La colección de objetos de la tumba de Tutankamón se trasladará del Museo Egipcio de El Cairo, en la plaza Tahrir, donde se encuentra actualmente, al Gran Museo Egipcio, cuya inauguración está prevista para 2020.

 

Los 30 ataúdes descubiertos en Luxor (Egipto)

En 2019, se encontraron treinta ataúdes de madera de hombres, mujeres y niños en el Valle de los Reyes en Luxor, Egipto. Se cree que las momias encontradas son familias de sumos sacerdotes. Los treinta antiguos ataúdes egipcios tienen unos 3.000 años de antigüedad. Los ataúdes se expondrán próximamente en el Gran Museo Egipcio.

 

Lo que lo hace único es que se trata del mayor hallazgo de este tipo en casi un siglo. Los ataúdes ponen de relieve la creencia de los antiguos egipcios en la vida después de la muerte, con sus coloridos escritos y tallas religiosas. Además, los colores que aún se aprecian en cada ataúd, incluso después de casi 3.000 años, son una prueba del asombroso arte de los antiguos egipcios. Además, se creía que el libro de los muertos, que se encontraba en cada uno de los ataúdes, ayudaba a los difuntos a llegar sanos y salvos al más allá.

 

Sarcófagos submarinos de San Pietro in Bevagna, Italia

 

En San Pietro, Italia, se hallaron bajo el agua los restos de un antiguo barco romano. Se cree que el barco transportaba varios sarcófagos de mármol que datan del siglo III d.C. Unos 20 sarcófagos romanos fueron hallados bajo el agua en ese lugar, dejando a los historiadores asombrados. Los sarcófagos yacen a metro y medio de profundidad en las aguas de San Pietro in Bevagna, a unos 70 metros de la playa.

 

Los ataúdes son una colección de artefactos inacabados de distintos tamaños y pesos que varían entre mil y seis mil libras. Algunos tienen forma rectangular, mientras que otros son de bordes redondeados. Ambos tipos eran comunes durante la época imperial romana. Situado cerca de la costa, el emplazamiento de los sarcófagos podría ser una prueba de que allí existió un antiguo puerto.

 

El santuario de Rómulo, fundador de Roma

 

Rómulo y Remo eran gemelos que, según la historia, Roma sólo existió gracias a sus grandes esfuerzos. Los gemelos fueron encontrados abandonados en la orilla de un río poco después de nacer. Fueron criados por una mujer desconocida que los encontró entonces. Cuando crecieron, descubrieron la emblemática ciudad de Roma en el año 753 a.C. Rómulo celebró ese descubrimiento peleándose con su hermano y acabando por matarlo.

 

En el Foro Romano se excavó y descubrió un santuario que los investigadores creen dedicado a Rómulo. Data aproximadamente del siglo VI a.C. El santuario incluye una cámara subterránea que contiene un altar y un sarcófago vacío de 55 pulgadas. Se cree que el sarcófago perteneció a Rómulo.

 

Lo que hace a Rómulo tan notable es que fue el responsable del nacimiento político de Roma. Aunque los investigadores aún no están seguros de si este lugar es donde fue enterrado Rómulo debido a la desaparición del cuerpo, algunos estudiosos creen que los antiguos romanos colocaron el altar sobre el lugar donde creían que estaba enterrado Rómulo.

 

Sarcófago de los esposos, Roma

 

El sarcófago de los esposos es una obra maestra de la escultura, hallada en la antigua ciudad de Caere, hoy Cerveteri, Italia. Se trata de un sarcófago con forma humana bellamente pintado. Fue descubierto gracias a las excavaciones arqueológicas realizadas en el yacimiento de la necrópolis de la antigua Caere durante el siglo XIX. El sarcófago se expone ahora en Roma. También refleja el gran trabajo artístico y la dedicación de un arte llamado terracota en aquella época, que era el estándar para la decoración de los templos etruscos. El sarcófago también revela información clave sobre la cultura etrusca y las costumbres de la gente de aquella época.

 

Sarcófago del rey Ahiram, Beirut

 

Se cree que los fenicios tenían hábitos funerarios y de enterramiento similares a los de los antiguos egipcios. Enterraban a sus muertos en sarcófagos decorados hechos de piedra y los colocaban en tumbas excavadas en la roca. Los objetos personales enterrados con los muertos también mostraban su creencia en el más allá, como hacían los antiguos egipcios.

 

El sarcófago del rey Ahiram, situado en el museo nacional de Beirut, muestra un vínculo con la primera edad de bronce de la historia fenicia. Se cree que la tumba data de alrededor del año 1000 a.C. El sarcófago fue hallado a finales de 1923 junto con varias tumbas reales del periodo fenicio.

 

Un hecho asombroso es que la tumba del rey Ahiram tenía unos diez metros de profundidad y fue construida en una de las ciudades habitadas más antiguas de todo el mundo, la ciudad de Biblos. Otro dato interesante de la tumba es la inscripción, considerada la forma de escritura más antigua del periodo fenicio y un ejemplo de la forma completa del alfabeto fenicio. El objetivo de la inscripción era proteger la tumba de los ladrones.

 

Ataúdes del Reino Medio de Egipto

 

El Reino Medio del antiguo Egipto es conocido por los textos que se colocaban en el interior de los ataúdes. Estos textos y hechizos tenían por objeto garantizar que los muertos llegaran sanos y salvos a la otra vida. Además, durante el reino Medio, la creencia en el más allá cambia ligeramente, ya que se consideraba que los muertos manifestaban a Osiris, el dios de los muertos.

 

Los ataúdes rectangulares decorados fueron comunes hasta el final del Reino Medio. Pero luego los ataúdes rectangulares empezaron a ser sustituidos por ataúdes tallados y con forma humana.

 

El estilo Rishi de decorar ataúdes, Egipto 

 

Rishi es la palabra árabe para pluma. Se refiere al estilo de decoración de los ataúdes reales y no reales. Durante el segundo periodo intermedio, los ataúdes empezaron a adoptar la forma humana con enormes alas asociadas a Isis y Neftis, que eran diosas aladas. Este estilo de decoración de ataúdes también incluía vestir el ataúd con un tocado, un collar y, a veces, una barba para reflejar la imagen osírida del propietario del ataúd.

 

Es muy recomendable que incluya una excursión para presenciar el gran arte de los ataúdes antiguos en su viaje a cualquiera de los lugares mencionados anteriormente en este artículo. Si tiene previsto visitar Egipto, no puede perderse la oportunidad de asombrarse visitando el museo egipcio de El Cairo, donde encontrará la máscara funeraria de oro de Tutankamón junto con sus objetos funerarios. También los ataúdes de Luxor y especialmente los del Reino Medio que reflejan una gran dedicación que perduró hasta nuestros días.